Når vi træner vores hunde, har vi ofte meget fokus på selve træningen.
Det er helt naturligt.
For selvfølgelig betyder det noget, hvordan vi træner.
Hvordan vi belønner.
Hvordan vi bygger øvelsen op.
Hvordan vi hjælper hunden til at forstå opgaven.
Men noget vi måske taler lidt mindre om, er hvad der sker lige efter træningen.
For det har faktisk også betydning.
Ikke kun for hundens ro.
Men også for dens læring.
Og for hvor godt den husker det, den lige har lært.
Hvad sker der i hundens hjerne efter træning?
Når hunden har lært noget nyt, er læringen ikke nødvendigvis “færdig”, bare fordi træningssessionen er slut.
Hjernen skal stadig bearbejde det, der lige er sket.
Den skal sortere i informationerne.
Den skal lagre erfaringerne.
Og den skal danne de minder, som gør, at hunden kan huske øvelsen igen senere.
Det kaldes hukommelseskonsolidering.
Og netop den proces kan blive påvirket af, hvad hunden laver umiddelbart efter træningen.
Et studie om hundetræning, søvn og læring
I et studie fra 2017 undersøgte man blandt andet sammenhængen mellem arousal, søvn og læring hos hunde.
Testen var egentlig ret enkel.
Fire grupper af hunde skulle lære en lydighedsøvelse, hvor signalerne blev skiftet fra ungarsk til engelsk.
Først lavede hundene 18 gentagelser af opgaven.
Derefter blev de sendt videre til én times aktivitet.
Aktiviteten var forskellig fra gruppe til gruppe.
Nogle hunde sov i deres ejers parkerede bil.
Nogle gik en tur i snor rundt på universitetets campus.
Nogle trænede nye kommandoer/signaler med deres ejer i korte sessioner.
Og nogle legede med en Kong.
Efter den time lavede hundene igen 18 gentagelser af den oprindelige opgave, for at se hvor godt de huskede det, de lige havde lært.
En uge senere lavede man en re-test.
Der blev ikke trænet på øvelsen i mellemtiden.
Hvad er bedst efter hundetræning?
Hvilken gruppe tror du klarede sig bedst?
Var det hundene der sov?
Hundene der gik en rolig snusetur?
Hundene der lærte nye signaler?
Eller hundene der legede?
Hvis vi kun ser på testen umiddelbart efter den første træningssession, var der ikke den helt store forskel mellem grupperne.
Men en uge senere så billedet anderledes ud.
Her var der en væsentlig forskel.
De hunde, der havde lært nye kommandoer eller signaler direkte efter den første træning, var ikke blevet bedre.
De huskede stort set ikke mere, end de gjorde ugen før.
De andre grupper klarede sig derimod bedre.
Både hundene der havde sovet, hundene der havde gået tur, og hundene der havde leget, viste forbedring efter en uge.
Derfor kan mere træning give dårligere læring
Det interessante ligger i pausen.
I studiet lå “søvn-gruppen” før aktiviteten på gennemsnitligt 57,5 % korrekte svar.
Efter en uge var de cirka 10 % bedre.
Det samme så man hos gruppen, der gik tur.
Der var også omkring 10 % forbedring hos hundene, der legede.
Men hos hundene, der trænede en anden øvelse lige efter den første session, så man ingen forbedring.
Hverken lige efter træningen.
Eller en uge senere.
Forfatterne bag studiet peger på, at den ekstra træning kan have forstyrret dannelsen af minder i hjernen.
Med andre ord:
Når hunden lige har lært noget nyt, har hjernen brug for ro til at bearbejde det.
Hvis vi straks beder den lære noget helt andet, kan vi komme til at forstyrre den proces.
Leg, arousal og hundens præstation
Det er også interessant, at hundene der legede, ikke så ud til at få forstyrret hukommelseskonsolideringen på samme måde.
De blev bedre efter en uge.
Men leg påvirkede sandsynligvis hundenes arousalniveau, og derfor præsterede de ikke nødvendigvis lige så godt i testen umiddelbart efter legesessionen.
Det giver god mening.
En hund kan godt have lært noget, men stadig være for høj i arousal til at vise det optimalt lige bagefter.
Og det er en vigtig pointe i hundetræning.
For når vi vurderer hundens træning, skal vi huske at skelne mellem læring og præstation.
Det er ikke altid det samme.
Hvad betyder det for din hundetræning?
Hvis du træner noget nyt, som hunden faktisk skal lære, så kan det være en rigtig god idé ikke at fylde mere ny læring på bagefter.
Har du lige trænet markering?
Eller en ny sit?
Eller en ny del af en søgeøvelse?
Så lad hunden få lov til at lande bagefter.
Den kan sove i bilen.
Den kan komme på en rolig tur.
Den kan lege, hvis det passer til hunden og situationen.
Men begynd ikke nødvendigvis straks at lære den noget helt andet.
For det kan gøre det sværere for hunden at huske det, den lige har lært.
Ikke fordi hunden ikke vil.
Men fordi hjernen allerede er i gang med at bearbejde den første opgave.
Og hvis vi lægger en ny læringsopgave oveni med det samme, kan det kræve for meget kapacitet.
Pausen er også en del af træningen
Vi har ofte travlt med at gøre mere.
Flere gentagelser.
Flere øvelser.
Flere momenter.
Flere planer.
Men nogle gange er det mest effektive faktisk at stoppe.
Ikke fordi træningen er færdig.
Men fordi læringen har brug for plads.
En god træningssession handler derfor ikke kun om, hvad du gør, mens du træner.
Den handler også om, hvad du gør bagefter.
For det er måske netop der, noget af læringen får lov til at sætte sig fast.
Studiet viste også andre interessante ting omkring arousal og søvnmønstre, som har stor betydning for læring og hukommelse.
Men det kan vi dykke ned i en anden gang.
